Toimintaympäristö oli haasteellinen vuonna 2018. Tarjoilupakkausten ja elintarvikepakkausten kysyntä oli hyvällä tasolla, mutta kustannusten nousu leimasi vuotta.

Euroopassa kysyntä oli hyvällä tasolla, etenkin Manner- ja Itä-Euroopassa. Isossa-Britanniassa epävarmuus maan EU-eron ympärillä vaikutti negatiivisesti tarjoilupakkausten kysyntään vuoden loppupuolella. Toukokuussa 2018 julkaistu Euroopan komission kertakäyttöisiä muovituotteita koskeva lakiehdotus (SUP direktiivi) lisäsi asiakkaiden kiinnostusta korvata muovituotteita kartonkipohjaisilla vaihtoehdoilla.

Maailmantalouden epävarmuus kasvoi vuoden aikana. Valuuttakurssien vaihtelut ja kansainvälisiä kauppasopimuksia leimannut epävarmuus heikensivät kysyntää hieman joillakin kehittyvillä markkinoilla.

Konsernin eniten käyttämien raaka-aineiden hinnat, lukuun ottamatta kierrätyskuitua Euroopassa, nousivat vuoden aikana. Muovien hinnat olivat korkeimmillaan kolmannen neljänneksen aikana, etenkin kehittyvillä markkinoilla, mutta tasaantuivat neljännellä vuosineljänneksellä. Euroopassa kierrätyskuidun hinta oli maltillisella tasolla, mutta Yhdysvalloissa käytetyn jälkiteollisen kierrätyskuidun hinta oli historiallisen korkea. Kartongin hinnat olivat korkealla tasolla, seuraten sellun hinnan nousua.

Jakelukustannukset olivat myös korkeat, etenkin Yhdysvalloissa, johtuen vahvan talouden, kuljettajapulan sekä lainsäädännön muutosten aiheuttamasta kapasiteettivajeesta. Työmarkkinat olivat myös kireät Yhdysvalloissa. Energian hinnat nousivat toisella vuosipuoliskolla.